Как известно всем, лучшие рамы для велосипедов изготавливаются из такого металла как титан. Увы при современном уровне коммерческих технологий удовольствие это не из дешёвых. Соотношение вес-прочность у этого металла оптимально. Новый подход, предложенный компаниями Renishaw и Empire Cycles, возможно, поможет ощутимо удешевить титановые «заклёпки» для велосипедов.
Речь идёт о применении метода 3D-печати. Для этого используется лазерная плавильная установка Renishaw AM250. Компаниям уже удалось получить таким способом титановую раму для горного велосипеда MX-6 Evo, коммерческая версия которого выпускается с непрактичной алюминиевой базой.
Процесс изготовления основан на сплавлении частиц титанового порошка. Элементы конструкции формируются путём послойного нанесения исходного материала. При помощи установки Renishaw AM250 были получены отдельные секции рамы, которые затем соединялись друг с другом при помощи специального клейкого вещества.
Полученная в результате рама весит приблизительно на треть меньше по сравнению с алюминиевым аналогом, всего 1,4 кг. Предварительное тестирование показало, что титановая рама, полученная методом 3D-печати, обладает высокой прочностью: она в шесть раз превосходит стандартные требования, предъявляемые к горным велосипедам.
Новый метод изготовления рам является полностью безотходным: титановый порошок, который не был использован при производстве одной рамы, пойдёт на формирование другой. Это позволит снизить себестоимость конечного изделия. Кроме того, на одной и той же лазерной установке можно получать рамы различной конфигурации и сложности.
