Последний бал Минитель

Нет ничего вечного на нашей Земле, увы, это так и есть. 30 июня этого года France Telecom приняла окончательное решение об отключении французской телекоммуникационной сети Минитель. Это весьма любопытная страница, целая  эпоха в истории развития  информационных технологий. Она является не только предшественником, но и потом весьма серьезный соперник Интернет. К сожалению, Минитель всегда была изрядной домоседкой. За пределами этой европейской стране о ней мало кто знал. Показательна история этого проекта. 

 Прототип терминала Minitel примерно 1980 года выпуска. Примечательна нестандартная раскладка клавиатуры

Началась эпоха коммуникационных и информационных сетей еще  60-70-ых гг. прошлого века. Особенно ученых того времени волновала проблема их практического приложения  в коммерческом плане в части новых информационных технологий и продуктов.  Например, это направление активно разрабатывалось на территории СССР.  Например под курированием I директора киевского Института кибернетики Виктора Михайловича Глушкова, с 1964 года пытался вместе с группой единомышленников создать проект работающей глобальной сети ОГАС. Пресловутая «Общегосударственная автоматизированная система сбора и обработки информации для учета, планирования и управления народным хозяйством СССР». Планировался и переход на электронную платежную систему. К сожалению, проект слишком сильно опередил свое время и так и не был реализован на практике.

 Эстафету в сфере глобальных коммуникационных сетей подхватила Франция. Передовые технологии часто насаждались самим правительством. То, что у США и СССР сжиралось из бюджета Холодной Войной, в этой стране тратилось на науки и образование. Интересен и тот факт, что нововведения в области hi-tech отличали разработки в социальном и потребительском ракурсе даже в IT. 

 Один из прототипов системы видеотекс под названием «Телетель» – в виде телефонно-телевизионной приставки с дистанционной мини-клавиатурой

 

Особенно в 70-е годы ХХ века остро стояла проблема интерактивности.  Особенно в разрезе телевизионных и телефонных сетей того времени. «Аудиотекс» была по сути первой интерактивной голосовой службой, которая стала прототипом современных  голосовых систем. Наиболее поразительным достижением того времени стала «видеотекс» – в ней использовался лишь принцип графического отображения информации.

Далее эстафету приняла Англия.  На рубеже 1960–70-х гг. в этой стране создали первый полноценный телетекст. он им сегодня актуален в сфере цифрового телевидения.

 

Франция вступила в фазу азартного соревнования с «англо-саксонским» миромв плане технологических информационных разработок. В 1977 году президент В. Жискар д’Эстен объявил о начале запуска в активную разработку проект «телематика». Решено было создать жизнеспособный симбиоз телевизионных и телефонных систем с новейшими компьютерными технологиями. Если бы проект удался, то удалось бы создать первую в мире истинно мировую сеть и достичь уникально высокого уровня интерактивности. Были заявлены ключевые требования к разрабатываемому объекту: унифицированность в масштабах всей Франции, доступные для всех терминалы (по параметру цена и доступность на душу населения), в программу д.б. интегрированы уже созданные телефонные сети. 

Все телефонные сети во Франции обслуживает только France Télécom. Это предприятие принадлежит и сейчас только государству. 1978 году увидели свет первые работающие прототипы новейшего устройства. Первые пробные терминалы видеотекса были выданы 2500 участников тестирования. Новая система телематики получила звучное имя «Телетель». К сожалению, название не прижилось. Система стала известна под названием Минитель, в честь миниатюрной массовой модели терминала 1982 года «Минитель 1».

 

Классический терминал Minitel 1 (1982 г.), чье название быстро стало нарицательным

Государственная компания  Минитель впервые в мире бесплатный dial-up доступ к телефонным справочникам, который вытеснил классические огромные телефонные книги на основе бумаги. К концу 1980-х годов сервис позволял узнавать огромный по тем временам спектр информации: расписание поездов и самолетов, состояние котировок акций и валют на бирже,  афиши театров, прогноз погоды, приобретение билетов для проезда и товары с доставкой на дом. Оплату можно было сделать  с помощью кредитной карты или в счет абонентской оплаты за услуги телефонной связи. Была предоставлена возможность общаться и знакомиться в сообществах по интересам. Позже стало возможным записаться на интересующую вас лекцию и посмотреть оценку за экзамен. Уже тогда возникла проблема с назойливыми эротическими ресурсами на платной основе.

 Страничка с каталогом программного обеспечения – Минитель-аналог сайта www.softonic.com

На конец 1999 г. по данным France Télécom, в сети уже находились в рабочем состоянии около 9 млн. терминалов. Пользоваться их преимуществами могли 25 из 55 миллионов жителей Франции. Конечно, абонентская плата, чтобы подключиться и помесячная оплата услуг еще не были введены, часть страниц были в так называемом «свободном доступе», но самые актуальные и интересные требовали входной платы. Цена за 1 посещения могла дойти в пересчете на современные деньги до 1 евро. Такие услуги суммировались к базовым телефонным услугам. Если вы хотели почитать популярный журнал 3615, то вам пришлось бы выложить в середине 1980-х годов 60 франков (чуть больше 9 евро) в час. 1/3 этой суммы отходила France Télécom.

 

 А так выглядели на Минитель личные страницы. Персональный сайт политика Мари-Сеголен Руаяль – кандидата в президенты Франции в 2007 г.

 

Увы, инициатива France Télécom по выводу Минитель на международный уровень потерпела неудачу. В Бельгии, Канаде, Испании, США пытались реализовать такой же сервис, но безуспешно. По свидетельству Тимура Ягофарова был великолепный проект, но не довел до логического финала и в СССР. 

 

К середине 90-хх годов ХХ века о многих странах телекоммуникации были отданы  частные и корпоративные руки.  Монополии на такие услуги не существовало. В итоге, France Télécom предлагала за пределами Франции лишь эмуляторы Минитель для ПК, которые не могли быть весьма импозантны как мощные он-лайн сервисы ( CompuServe,  Prodigy в США и даже с BBS с dial-up доступом). 

Существовали и разнообразные проекты, призванные усовершенствовать терминал в его существующем виде, особенно в плане их графических талантов. Даже были идеи преобразовать Минитель в ПК с ОЗУ, дисководами и ЦПУ, но они так и не нашли своего пути реализации.

 

 Один из проектов радикального апгрейда видеосистемы – «фотографический Минитель», так и не вышедший из стадии прототипа

В результате к концу 90-хх Минитель постепенно сдавать позиции Интернету, который вырос на почве технологий для военных. Новый компьютерный Властитель эволюционировал грандиозными темпами, все более вытесняя бывшего фаворита со сцены.  

 В результате Минитель был закрыт... 

 Последний привет из прошлого: заглавная страница социальной сети Facebook