Кот, который гулял сам по себе...

       25 лет тому назад, в июле 1987 года, свет впервые открыл кошачьи глаза компьютер Canon Cat и сказал: «Хозяйка, жрать охота»... Его история причудливо переплетена с творческой биографией создателя. Им стал маститый исследователь в области в области компьютерного интерфейса Джеф Раскин. Он оставил яркий след во многих малоизвестных и неординарных страницах развития компьютерных технологий и техники. 

 

Уроженец Нью-Йорка, Джеф Раскин (1943–2005) был очень разносторонним человеком. Он имел степень бакалавра в области философии и математики, своего рода взрывная смесь для научного творчества. Получил статус магистра в области компьютерных наук. Дипломный проект, который он с успехом защитил в 1967 году, был связан с музыкой.  Раскин был серьезным музыкантом и композитором. Он дирижировал камерным оркестром любительского оперного общества Сан-Франциско и почти на профессиональном уровне играл на органе. Увлекался стрельбой из лука, живописью, авиамоделированием и велосипедным спортом. Оставил след и в создании моделей: получил патент на конструкцию крыла планера. 

 Джеф Раскин с моделью своей «кошки»

Разносторонность Раскина позволяла ему получать доходы с разных областей бизнеса. Он работал преподавателем живописи в университете Калифорнии, основал независимый центр для разработки курса преподавания программирования студентам гуманитарных и художественных специальностей, создал собственную консалтинговую фирму. Собственное дело и привело к тому, что он в 1976 оказался на пике востребованности и попал на работу в тогда еще никому не известную компанию Apple. Это стало возможным благодаря тому, что он умудрился объяснить обывателям понятным языком новинки в области компьютерных технологий.  Фирме понадобился толковый консультант. Он создал пользовательское руководство  по языку BASIC для Apple II. Он стал 31 штатным сотрудником всего  через 2 года. Был назначен руководителем отдела публикаций, ответственным за создание адекватных и понятных руководств и инструкций, в т.ч. и для 100% «чайников».

 Слева направо: Майкл Скотт (первый глава Apple), Стив Джобс, Джеф Раскин, Крис Эспиноза (программист, ныне старейший сотрудник компании) и Стив Возняк

В процессе работы возникло много сложностей. Как было доходчиво объяснить пользователю алгоритм работы с компьютером, если Apple II вел себя абсолютно иначе в зависимости от того, какие были установлены дисковые контроллеры, расширения оперативной памяти, тип подключения собственно клавиатуры и т.п. нюансы… Исследователь после многочисленных неудачных попыток сделал неутешительный вывод: вразумительную и толковая  инструкция для существующих персональных компьютеров  от Apple – недостижимая мечта. Придется или к описанию каждого, даже самого простого действия, прикладывать не менее 10 примечаний или составлять отдельные законченные стандартные руководства по использованию для каждого из вариаций на тему комплектации.

Джеф Раскин пошел по пути создания нового типа ПК, т.к. бесполезно было работать с архитектурой существующего в то время  Apple II. Свои исследования он воплотил в собственном проекте. Основные идеи он формулирует так:

   В машине не должно быть слотов расширения, чтобы конечный пользователь не имел доступа внутрь корпуса (разумеется, внешние порты для подключения разнообразной периферии остаются на своих местах); 

•   Объем оперативной памяти должен быть фиксированным, так чтобы все программы гарантированно запускались на любом экземпляре ПК;

•   Пользователь должен получить полностью укомплектованную систему – со встроенными клавиатурой, монитором и дисководами (а в идеале еще и с принтером);
•   Исходя из всего этого, разработчики получают возможность совершенно точно определять, как именно будут выглядеть на экране любые шрифты и любая графика, а это не только упрощает написание ПО, но и – что главное – дает возможность быстро научить любого неспециалиста этим ПО пользоваться.

Поначалу руководство Apple, как это часто бывает со всеми нестандартными глобальными инновациями, приняло проект в штыки.  Стив Джобс в то время ставил на фаворита – мощность и дороговизна ПК. Он в основном делал ставку на корпоративный сектор компьютерного рынка. С этого момента Джобс и Раскин так и останутся личными и идейными соперниками, явно демонстрирующим неприкрытую неприязнь друг к другу. Раскин так и не смог адаптироваться к стилю управления Джобса. «Из Джобса получился бы неплохой король Франции», – не без иронии заметит позднее Раскин.

Стив Возняк и Майк Марккул проявили нужную терпимость, вопреки всем сомнениям. Уже в 1979 году Джеф Раскин стал руководителем весьма необычного в то время проекта. В результате мы получили ПК для  «для человека с улицы». Так  на свет появился будущий всемирно известный  «Macintosh», чтобы отделить свое детище от линейки Apple без нарушения закона преемственности: McIntosh был любимым сортом яблок Раскина. Ошибка в написании была сделана намеренно, чтобы избежать дрязг с маркой профессиональной аппаратуры для воспроизведения звука.

Работа шла очень медленно, с неимоверным трудом. Ведь финансирование на него шло по остаточному принципу. В работе было занято лишь 4 человека. Ни единожды Macintosh оказался под угрозой закрытия. Позитивные сдвиги произошли в 1980 году благодаря тому,  что Стива Джобса, Apple III, лопнул как мыльный пузырь. При его разработке был допущен целый ряд непростительных ошибок в плане дизайна и непомерная по тем временам дороговизна – около 5 тыс. долл. Apple II стартовал в коммерческой сфере по цене  от 1298 $ (модель с 4 КБ ОЗУ) до 2638 $ за 48 КБ. Lisa же стартовала вообще от 10 тысяч долларов. Это начинание идеологического конкурента Раскина также потерпит сокрушительное фиаско. Создатель первого «бюджетного компьютера» компании ориентировался на ценник не дороже 1000 долларов США за машину.

Кризис в коммерческой сфере подвиг «яблочников» к более серьезному отношению  к Macintosh. В 1981 году Стив Джобс попросту отнял бразды правления у создателя проекта, оставив ему лишь документационную и программную часть, сильно деформировав саму идею компьютера. Внешне он стал мини Lisa, а создатель его хотел видеть компактный портативный ПК. Конечно, были и «+»: великолепное финансирование, Раскин смог акцентировать все свое внимание именно на создании идеального программного обеспечения.  Главным постулатом Раскина всегда служила созданная им самим аксиома: машина должна понимать малейшие намерения оператора слету и мгновенно реагировать на указания человека. При наборе текста ПК сам должен перейти в режим текстового редактора. Если вы набираете одни цифры, то автоматом активируется калькулятор. Систему системной среды для работы Раскин хотел реализовать как интегрированный редактор для работы с графикой и текстовыми документами.  Все остальное – только дополнительный арсенал пользователя, запускаемый посредством меню и интерфейса редактора.

Муляж: персональный компьютер по Раскину – миниатюрный, моноблочный, включая даже принтер, и портативный

С 1982 года Джобс принялся и за программную часть переиначенной им разработки Раскина. Он принялся внедрять новый графический интерфейс и мышь, как основной контроллер. Джеф Раскин не согласился с таким поворотом событий. Именно его борьба против «вредного грызуна»  и привело к тому, что у него вместо изначальных трех кнопок у мышки Macintosh осталась только одна.